Ежегодно 15 октября отмечается «Всемирный день чистых рук», который был учрежден Генеральной Ассамблеей ООН совместно с Детским фондом ЮНИСЕФ и Всемирной организацией здравоохранения в 2008 году 

В течение всего октября в ходе проверок образовательных учреждений сспециалисты Роспотребнадзора проводят организационные мероприятия по профилактике инфекционных заболеваний, в том числе и по правилам личной гигиены. Известно, что грязные руки являются фактором передачи многих инфекционных и паразитарных заболеваний, в том числе дизентерии, гепатита А, брюшного тифа, норо и ротавирусных инфекций, глистных инвазий, острых респираторных заболеваний и ряда других. Передача возбудителей осуществляется как напрямую, например, через простое рукопожатие, так и опосредованно, через контаминированные поверхности, мягкие игрушки и средства обихода.

По данным научных исследований  на руках обнаруживается от нескольких миллионов до сотен миллионов микроорганизмов, причем на влажных руках (липких, грязных) микробов больше, чем на сухих.

Мытье рук с мылом, при возвращении домой из общественных мест или после поездки в общественном транспорте, после посещения туалета и перед едой, позволяет снизить уровень диарейных заболеваний более, чем на 40 процентов, а респираторных инфекций - почти на 25 процентов. 

В соответствии с рекомендациями ВОЗ предлагается придерживаться 5 простых шагов при мытье рук, чтобы сохранить свое здоровье:
- смочите руки теплой, по возможности, водой и намыльте их (или нанесите небольшое количество жидкого мыла (более предпочтительно) размером с горошину;

- трите руки до тех пор, пока мыло не вспенится, уделяя внимание пальцам, коже между пальцев и под ногтями;

- продолжайте тереть руки еще 15 секунд;

- смойте мыло под проточной водой;

- высушите руки при помощи бумажного полотенца, также используйте бумажное полотенце, чтобы закрыть кран или если необходимо открыть дверь туалетной комнаты.

Процедура простого мытья рук с мылом помогает удалить с поверхности кожи до 90% микроорганизмов и позволяет значительно снизить передачу контактно-бытовым путем.